照明
使用緊湊型熒光燈
照明行業(yè)耗電量最高，而且仍然是最昂貴的用電方式之一。但由于照明
設備無處不在，常常得不到像空調機之類的大型耗電設備那么多的關注。而這意味著，人們一直忽視照明領域存在著巨大的改良潛力。我們已改進了傳統(tǒng)照明裝置的技術，大大降低其能耗。以緊湊型熒光燈為例，底座已經小到可以嵌入標準的螺口燈座。緊湊型熒光燈通�？梢怨�(jié)省75%的照明費用，而且比普通白熾燈泡的使用壽命至少長7倍。很多緊湊型熒光燈甚至可以發(fā)出柔和的白光，達到與白熾燈相似的照明效果。很多電力公司向用戶提供電費折扣，從而將可以產生100W白熾燈照度的24W緊湊型熒光燈的使用成本降到每只1美元或2美元。
根據(jù)美國環(huán)境保護署（簡稱“環(huán)保署”）的統(tǒng)計數(shù)字，如果每個美國家庭用一支緊湊型熒光燈換掉一只普通白熾燈，全美國的消費者一年可節(jié)省6000萬美元電費。這樣節(jié)省下來的能源，足以照亮700萬個家庭；減少的電廠溫室氣體排放，相當于路面上減少了100萬輛行駛的汽車。
利用半導體的發(fā)光二極管技術
用發(fā)光二極管（
LED）取代傳統(tǒng)的交通信號燈，大幅削減了很多城市的用電量。一般情況下，在交通信號燈中用一只11W的發(fā)光二極管換下一只140W的白熾燈，會產生節(jié)能92%的效果。發(fā)光二極管已做好進入更多工業(yè)應用領域的準備，比如超級市場里的冷藏柜。目前生產白色的LED光源還比較困難，因為白色發(fā)光二極管比彩色發(fā)光二極管的成本高很多。但據(jù)照明專家預測，再過幾年，白色發(fā)光二極管的價格就有望下降一定水平，從而可以得到更廣泛的使用。
利用自然光取代部分室內照明
與此同時，消費者和企業(yè)都在采取各種各樣的新方法，比如“收集”自然光的裝置—先將自然光集中起來再投射到室內，那樣建筑物內就不需要使用大量的燈光照明了。猶他州帕克市的自然照明公司（Nature’s Lighting）就在生產內嵌反光鏡的
太陽能吸收盤。把它們放在平坦的房頂上，通過
天窗將太陽光投射進建筑物內，漫反射裝置將光線均勻地分布在室內。在沃爾瑪倉儲公司，電費是僅次于人工費的主要開支，每年超過10億美元。因此，沃爾瑪一直在完善日光收集技術，通過折射天
窗將日光引入店里。這樣的天窗收集日光卻不
輻射熱量。照度感應器根據(jù)可用的自然光照度自動調整店內的熒光燈照度。在每家沃爾瑪?shù)臧惭b這種照明系統(tǒng)的平均投入約20萬美元，通過節(jié)省電費和降低空調費用，在2～3年之內即可收回投資。
能效更高的硬件
使用變頻電動機
過去幾年，硬件能效已得到了巨大的提高。例如工業(yè)用電動機的技術創(chuàng)新能為企業(yè)節(jié)省大量開支。據(jù)加利福尼亞州帕洛阿爾托市電力研究所（Electric Power Research Institute）主管創(chuàng)新的副總裁克拉克·戈林斯（Clark Gellings）說，目前電動機消耗的能源占工業(yè)能耗的67％。但老式電動機因為需要不停地啟動和關閉而浪費大量電能。現(xiàn)在很多公司正在改用變頻電動機。據(jù)戈林斯先生介紹，變頻電動機隨著負載的不同而調整轉速，而不是頻繁地啟動和關閉機器。大型飯店經營商MGM Mirage公司在位于拉斯維加斯的飯店內部的制冷設備上安裝22臺新的變速電動機。這項耗資400萬美元的設備改造工程只需2.5年左右即可通過節(jié)約的電費而收回投資，在此之后，該公司每年將因此節(jié)省160萬美元。
制定新的空調能效標準
空調行業(yè)也可以節(jié)省巨額資金。針對家用和商用中央空調裝置的新聯(lián)邦能效標準已于2006年1月生效；新標準規(guī)定2006年出售的能效最低的空調機必須至少比2005年售出的最低能效空調機節(jié)能30%。即前者必須達到13SEER（季節(jié)性能效排名）的標準，后者則是實施了14年的10SEER標準。根據(jù)美國能源部的統(tǒng)計，提高能效標準后，從2006年到2030年電力公司在全國范圍內可以少建造40座新電站。與此同時，到2020年消費者將節(jié)省電費10億美元。
更“聰明”的
傳感器
生產制造商已開始選用先進的傳感器來更好地控制能耗和降低經營成本從而設計更智能的產品。售價為幾美元的傳感器，使用幾年間就可節(jié)省數(shù)千美元，所以越來越多的公司在利用這項技術。例如加利福尼亞州Moorpark市的定制傳感器制造商Kavlico公司，其生產的用于商用制冷設備的半導體控制器的銷售業(yè)績顯著。傳感器會告訴控制器何時開始冰箱的除霜周期，以此代替自動定時器，這樣冷凍設備就不用再經過不必要的“
加熱—
冷卻”周期。
Kavlico公司是法國施耐德電器 （Schneider Electric）下屬的一家美國公司，它的總經理斯科特·法倫科夫（Scott Farrenkopf）介紹，新型控制器可“減少25％～30%的用電量”。他還說，汽車制造商和設備制造商都在紛紛訂購更多的為他們量身定做的傳感器，用于為節(jié)省燃油和提高能效而設計的系統(tǒng)當中。
更好的測量裝置
消費者可以用價格便宜、方便購買的測量工具記錄家用電器的耗電量。圣迭哥市一名退休的教養(yǎng)院管理員埃里克·比埃爾（Eric Bier）擔心其電費上漲，于是購買了一個紐約P3國際公司制造的名為“省一瓦”（Kill-A-Watt）的測量裝置。先將這個售價約40美元測量儀插進一個標準的墻上電源插座，然后將家里的其它電器插進測量儀中，就可以了解這些電器的耗電量。將測量儀上顯示的“干瓦—小時”讀數(shù)乘以本地的電價，就能算出使用某個家用電器每月需支付的電費。
制訂能效標準
聯(lián)邦政府為10多種產品制訂了最低能效標準。其中包括洗碗機、電冰箱、熱水器、房間空調機和電動機。聯(lián)邦政府估計，從1990年到2000年，這一舉措為消費者節(jié)省了近500億美元電費。
同時，環(huán)保署（EPA）給近40種產品貼上了“能源之星”（Energy Star）標識。它們代表每一類產品中能效最高的25%的產品。據(jù)環(huán)保署估計，2005年使用“能源之星”產品的消費者節(jié)省電費120億美元，節(jié)約的電能足以供應1100萬個家庭。
盡管如此，環(huán)保署的標準仍然存在一些疏漏，如能彌補這些疏漏，今后幾年就會節(jié)省更多的能源。以電視機為例，政府沒有規(guī)定電視機的能效標準，有“能源之星”標識的電視機，只是表明其在“待機”模式下的電量消耗少。換句話說，就是未開機時耗電量較低（實際上，所有帶遙控器的設備，從未真正斷過電，除非拔下它的電源插頭）。
近年來，隨著電視機耗電量的迅速增多，對制訂電視能效標準的呼聲也越來越高。電視屏幕的尺寸急劇增大，附加裝置迅速增加，從衛(wèi)星電視天線到可編程的機頂盒應有盡有。有些家庭現(xiàn)在花在家庭娛樂設備上的電費，多于冷藏食物的電費。國際電工技術委員會（IEC）制訂的電氣與電子
技術標準經常被各政府采用。目前該委員會正在制訂衡量電視機耗電量的通用標準。在IEC結束其工作后，最早有可能從2008年初開始，電視機上會出現(xiàn)一些
能效標識信息。與此同時，環(huán)保署說他們正在考慮根據(jù)電視機的總耗電量而不只是待機模式下的耗電量來張貼“能源之星”標識，以此為購買新電視機的消費者提供真正有參考價值的工具。
電子消費產品協(xié)會（Consumer Electronics Association）鼓勵自愿貼標志，但反對為電視機之類的產品施行強制性節(jié)能標準，因為“電子行業(yè)的產品非常多，變化非常快，”該協(xié)會負責技術標準的副會長布萊恩·馬克沃特（Brian Markwalter）如是說。而標準的倡導者則堅持認為，產品的發(fā)展變化迅速說明新標準的出臺更加緊迫。俄勒岡州波特蘭市專
門研究能源問題的Ecos咨詢公司負責人克里斯·卡爾維爾（Chris Calwell）認為：“能源使用方式已經發(fā)生變化，現(xiàn)存我們應該抓緊張貼節(jié)能標志�！�
新建筑規(guī)范
美國所有的州都有建筑健康、消防及安全規(guī)范，其中的40個州還有建筑能效規(guī)范。有的節(jié)能規(guī)范規(guī)定了新建筑必須采取的最低阻熱措施。據(jù)能源部估計，修改建筑規(guī)范為美國消費者在1991年到2005年間節(jié)省了47億美元電費。日前美國還有10個州沒有全州通用的建筑能效規(guī)范，其中有些正在考慮采用州級能效建筑規(guī)范，包括密西西比州和阿拉巴馬州，部分原因是他們受颶風影響后正開始繁重的重建工作。與此同時，有幾個已經制定能效規(guī)范的州在考慮采用國際規(guī)范委員會（International Code Council）2005年頒布的某個示范規(guī)范的最新版本。預計到2010年，建筑能效規(guī)范在美國減少的一次能源消耗量會為美國消費者每年節(jié)省100億美元。
對電力公司的激勵
為了消除電力公司資助節(jié)能項目的障礙，很多州修改了電價方案。加利福尼亞州和其它一些州對基本服務費當中每個電力公司花費成本的絕大部分進行估算，而不是以電表千瓦時的讀數(shù)對電量收費。2006年7月，在仍然仔在費率結構問題的州，數(shù)十家電力公司、能源消耗大戶和能源監(jiān)管機構承諾，通過資源規(guī)劃、提高對節(jié)能的關注度來改善收費結構。例如與其建造一座新的500 MW電廠，不如通過某種手段削減500 MW的用電需求，既能節(jié)約資金，又能保護環(huán)境。
美國半數(shù)以上的州的電力臨管機構，已經批準支持這項全美節(jié)能行動計劃。愛荷華州的電力專員、全國節(jié)能行動的領頭人黛安·姆恩斯（Diane Munns）說，他們之所以愿意參加全美節(jié)能行動計劃，是因為大部分州的電力監(jiān)管機構都遇到了“新電廠立項和電價持續(xù)上漲”等問題。該計劃的倡導者環(huán)保署估計，如果該節(jié)能行動計劃得以在全美推行，美國每年可以減少200億美元的能源費用。
與此同時，加利福尼亞公共事業(yè)委員會正在考慮為推廣節(jié)能措施的電力公司設立專項貨幣獎勵。委員會主席麥克爾·皮威（Michael Peevey）說，“我希望看到電力公司從投資能效中得到的回報，可望能與他們大興土木興建電廠得到的收益相當�！�
分時能源價格
電力公司將采用新型電能表計費。用精密的電能表每天數(shù)次（而不是每月）自動監(jiān)測每個客戶消耗的電量。這項措施使電力公司能夠在一天的不同時間或者一年的不同季節(jié)，按不同的價格計費。在電力供應緊張時，或者在燃油價格特別高時，監(jiān)管機構可以通過提高電價來抑制用電需求，從而減少對電廠發(fā)電的需要。加利福尼亞公共事業(yè)委員會的皮威先生說：“有些消費者可能不贊同這種想法，但是當人們了解到這樣更環(huán)保，他們就會轉而支持這種做法。”根據(jù)聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會的最近一份研究報告，全美國只有6％左右的電力用戶安裝了這種電能表。賓夕法尼亞州、威斯康星州、康涅狄格州、堪薩斯州、愛荷華州和緬因州的電能表使用率最高，從14％～53%不等。從2008年起，南加州愛迪生電力公司（愛迪生國際公司下屬的公司）的500萬名客戶會裝上新的電能表。新電能表可以實現(xiàn)雙向通信，既能向電力公司傳送即時的讀數(shù)，也能與其它設備如智能恒溫器進行對話。從而遠程遙控設定溫度。這樣消費者將可以更好地控制用電量，如任電力供應緊張或電價較高的時段，用戶可以減少用電量。
電費折扣
很多電力公司還對節(jié)能電器和設備提供電費折扣，通過鼓勵淘汰陳舊設備而永久地降低能源需求。2002年紐約以每臺75美元回收了16萬臺舊空調機。回收這些舊空調在10年間節(jié)約的電能，相當于一座大型電廠全年的發(fā)電量。加利福尼亞州的消費者每年支付的電費接近200億美元，該州已經承諾2006～2008年，從電費中撥出20億美元投資節(jié)能項目。在所有的州當中這是最高記錄的投資。對于其它州，如果能讓電力公司將相當于電費收入的1％～2%的資金投入到節(jié)能項目上，就已經邁出很大的一步了。PG&E（太平洋天然氣和電力公司）將投資9.74億美元，預期會永久性地削減600MW的電力需求，相當于少建一座大型發(fā)電站并節(jié)省30～50年的燃料，僅照明一項就會節(jié)電近250MW。
有些節(jié)能項目能獲得大額電費折扣。2005年房地產投資公司GMH資本合伙企業(yè)（GMH Capital Partners LP）在加州里士滿市購買了一棟大型綜合住宅樓，它投入327428美元對這座近20年的老建筑物進行節(jié)能改造：安裝新燈具、熱水器和熱反射式屋面材料。預期每年可節(jié)約11.2萬美元，其中的大部分節(jié)能效益將由樓內的1008個單元的租戶分享。為了鼓勵GMH為節(jié)能所付出的巨大努力，其花費在設備改造和安裝上的費用得到了全額補償。當?shù)氐碾娏綪G＆E這樣做的原因在于，如果只有承租人可以享受節(jié)能所帶來的好處，大多數(shù)業(yè)主就都不愿意進行耗資巨大的節(jié)能改造。PG&E公司主管客戶能源的副總裁貝弗莉·亞歷山大（Beverly Alexander）說：“這是一個很難攻克的市場”。
用戶響應計劃
讓用戶購買價格更高的節(jié)能設備，無疑是持久地減少能源消耗的辦法。此外，還有臨時性地減少能源消耗的辦法，特別是用能大戶。在今后幾年，特別是在建新電廠遇到很多困難的新英格蘭等地區(qū)，這些“需求響應”項目會更加引人注目。早期的節(jié)能項目是付費讓能源消費大戶減少能源使用量，有時是強迫他們壓低產量。現(xiàn)在有一種可以更不費力地降低能耗的方法，那就是借助于控制裝置，按照電力公司的要求調暗燈光或者讓空調和泵輪流運行。為了響應國會發(fā)布的指令，聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會最近視察了電力工業(yè)，結果發(fā)現(xiàn)只需啟動現(xiàn)有的“需求響應”項目，就可以減少需求37500 MW。相當于75座大型電廠的發(fā)電量。
